Berlino è stata successivamente la capitale del Regno di Prussia (1701-1918), dell'Impero tedesco (1871-1918), della Repubblica di Weimar (1919-1933) e del Terzo Reich (1933-1945). Dopo la seconda guerra mondiale, Berlino fu divisa; Berlino Est divenne la capitale della Germania dell'Est, mentre Berlino Ovest divenne un'enclave occidentale, circondata dal Muro di Berlino dal 1961 al 1989. Dopo la riunificazione della Germania nel 1990, Berlino ha riacquistato il suo status di capitale di tutta la Germania (vedi la mappa di Berlino Germania).

 

La divisione della Germania dopo la guerra ha inserito Berlino interamente nel territorio della Repubblica Democratica Tedesca (RDT, o Germania dell'Est), come mostra la mappa della Germania di Berlino. La città stessa ha fatto eco alla divisione nazionale: Berlino Est è la capitale della Germania Est e Berlino Ovest è un Land (stato) della Repubblica Federale Tedesca (RFT, o Germania Ovest). L'isolamento di Berlino Ovest fu poi rinforzato dalla barriera di cemento eretta nel 1961 e conosciuta come il Muro di Berlino. Il suo status di enclave ha fatto di Berlino un continuo confronto tra le potenze orientale e occidentale, nonché un simbolo dello stile di vita occidentale per 45 anni. La caduta del regime comunista della Germania dell'Est - e la conseguente apertura del muro alla fine del 1989 - hanno inaspettatamente aumentato le prospettive per il ritorno di Berlino alla capitale tedesca

 

Misurando circa 23 miglia (37 km) da nord a sud e 28 miglia (45 km) da est a ovest, Berlino è di gran lunga la città più grande della Germania (vedi la mappa della Germania di Berlino). Berlino è costruita principalmente su un terreno sabbioso e glaciale in mezzo a una vasta cintura di laghi orlati di foreste, formati dalle acque del fiume Dahme a sud-est e dell'Havel a ovest; in effetti, circa un terzo dell'area della Grande Berlino è ancora coperta da pini sabbiosi e boschi misti di betulle, laghi e spiagge